С 1 марта 2017 года в Финляндии вступил в силу закон, легализирующий однополые браки. В измененном законе о браке будущие супруги больше не определены половым различием. Ранее используемая для определения брачного союза разнополая пара между мужчиной и женщиной заменена на гендерно-нейтральную. Брак получил название равноправного брачного союза, устраняя дискриминацию среди сексуальных меньшинств. Впервые в Финляндии однополые пары получили право называться полноценной семьёй и быть опекунами общего ребенка. Большинство финнов считает, что право на любовь не должно зависеть от сексуальной ориентации. Официальная регистрация брака означает для любых пар не только объединение экономических сторон повседневной жизни, но и несет с собой безопасность, привязанность и эмоциональное удовлетворение.
С 90-х годов в Европе отношение к однополым сексуальным парам становилось более толерантным. Финляндии требовалось изменение законодательства в целях обеспечения полноценного жизненного уровня людям с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Во всех странах Северной Европы кроме Финляндии уже к 2002 году были введены законы, разрешающие официально регистрировать совместное проживание однополым гражданам, достигшим 18-летнего возраста. С 2002 года в Финляндии начал действовать закон о зарегистрированных гражданских партнёрствах. Согласно этому закону однополые пары имели возможность официально зарегистрировать свои отношения. Несмотря на то, что гражданское партнерство давало те же права и обязанности регистрирующимся, что и традиционный брачный союз, он все же оставался отдельным правовым институтом. Таким парам нельзя было совместно усыновлять детей и быть носителями одной фамилии. Хотя фактически однополые пары имели возможность совместно воспитывать ребенка, в случае, если один из партнеров являлся официальным опекуном.
Начиная с 2011 года в финском обществе обсуждение равноправных браков стало очень модным. В то же время в Финляндии началась подготовка к изменению закона о браке. В 2011 году в ходе правительственных дебатов была составлена первая законодательная инициатива в пользу изменения действующего закона о браке в Финляндии, под которой подписались 76 депутатов. На парламентских дебатах было решено передать законопроект в законодательную комиссию. В 2013 году на основании голосования законодательная комиссия отклонила законодательную инициативу. Но на этом дело не закончилось. На следующий год на рассмотрение в финский парламент была отправлена гражданская инициатива с собранными 166 851 подписями в защиту однополых браков. Согласно действующему законодательству Финляндии гражданская инициатива может быть рассмотрена парламентом, если её поддерживают как минимум 50 тыс. финских граждан. Гражданская инициатива показала, что за последние десять лет в финском обществе утвердилось удовлетворительное отношение к однополым парам. Гражданское партнерство стало среди финнов официальной и признанной формой семьи. По мнению многих финнов, закон о зарегистрированных гражданских партнерствах был важным шагом в направлении обеспечения равенства, так как он значительно увеличил различные формы равноправного брака.
Финский парламент направил гражданскую инициативу в законодательную комиссию в 2014 году. В ходе её рассмотрения законодательная комиссия организовала общественные слушания, на которых выступили пять участников поданной инициативы, и выразили свое мнение многие эксперты для более широкого и разнопланового понимания вопроса. В итоге представители комиссии не нашли оснований для изменения закона о браке ни с правовой точки зрения, ни со стороны Европейской конвенции о правах человека. Брак тогда считался старым традиционным семейным правовым институтом и форматом партнерства, имеющим большое значение для общества. В качестве альтернативы действовал закон о гражданских партнерствах, в равной степени защищавший права людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией.
Несмотря на отклонение законодательной комиссией гражданской инициативы, новый законопроект, возникший в результате слияния законодательной и гражданской инициатив, был рассмотрен на пленарном заседании парламента. Всеобщим голосованием он был одобрен 105 голосами против 92. Законопроект, разрешающий однополым парам вступать в брак и быть опекунами общего ребенка, окончательно был утвержден президентом Финляндии Саули Ниинистё в 2015 году.
Спустя год в финский парламент была представлена новая гражданская инициатива, направленная на отмену изменений в законе о браке. В феврале 2017 года на пленарном заседании депутаты парламента проголосовали 128 – 48 в пользу гендерно-нейтрального брака. Таким образом, новый закон о браке вступил в силу 1 марта 2017 года. На голосовании в парламенте практически все представители партии Истинных финнов и Христианских демократов поддержали гражданскую инициативу о принятии закона о гендерно-нейтральных браках. Из партии Кокоомус в защиту традиционного брака проголосовали только Сусанна Коски, из Социал-демократической партии – Харри Валлин. Депутаты от партии Центра разделились во мнениях. Среди них Маркус Лохи и экс-министр Тапани Тёлли выступили в поддержку сохранения традиционного брачного союза. Председатель партии Центра, премьер-министр Юха Сипиля не присутствовал на голосовании. Партия Зеленых, Шведская народная партия и Левый союз единогласно проголосовали в поддержку закона о гендерно-нейтральных браках.
С 1 марта 2017 закон о гражданских партнерствах потерял силу. Ранее зарегистрированные гражданские партнерства теперь имеют право подать в магистрат заявление о вступлении в брачный союз. На основании заявления гражданское партнерство автоматически переходит в статус брачного союза. В Финляндии к 2014 году было уже зарегистрировано 2 435 гражданских партнерств. Вступление в брак означает приобретение прав на совместное имущество, на наличие общей семейной фамилии, на совместное воспитание приемных детей, на наследование имущества, на льготы в социальной, медицинской системе страхования, налогообложения и на многое другое.
Новый закон о гендерно-нейтральных браках никоим образом не распространяется на финскую евангелическо-лютеранскую церковь. Финские священнослужители публично заявили, что брачный союз заключается между мужчиной и женщиной. Обряд венчания четко определен церковным строем и церковным руководством. На конференции епископов в августе было принято решение, что изменение закона не меняет христианское представление о браке как о союзе между мужчиной и женщиной. Принятый закон не имеет юридической силы над священником для совершения церковного обряда. Тем не менее, церковь не исключает венчание однополых пар. В рапорте журналистам церковный совет сообщил, что после вступления в силу закона о гендерно-нейтральном браке венчание однополой пары с юридической точки зрения будет иметь законное основание. Совершив обряд венчания, однополая пара не будет иметь никаких неприятных последствий. Рассмотрением действий священнослужителя, выполнявшего свои служебные обязанности, и наложением возможного наказания занимаются духовные капитулы.